Il 28 aprile 2002 a Maastricht (Olanda) Michele Bartoli torna a vincere alla grande, sul traguardo dell'Amstel Gold Race regolando in volata avversari del livello di Michael Boogerd e Lance Armstrong. Una caduta terribile al Giro di Germania del 1999 è parsa troncare la carriera di un campione che in carriera ha già un Fiandre, due Liegi, una Freccia e due Coppe del Mondo. Nel 2000 Bartoli torna alla vittoria conquistando a Trieste la maglia tricolore di campione d'Italia. Ma quello che gli mancava è il rivincere le grandi classiche del nord.